Guida Backpack and Snorkel per un Road Trip a Portobelo - Guida turistica Portobelo viola

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Portobelo è una città storica a circa 60 miglia (97 km, 2 ore in auto) a nord di Panama City, sul Mar dei Caraibi. Ti mostriamo come combinare un viaggio a Portobelo con le visite a Colon e alle chiuse di Gatun del Canale di Panama nella nostra guida turistica Portobelo Purple.

PORTOBELLO

Portobelo si trova a circa 60 miglia (97 km, 2 ore in auto) a nord di Panama City, sul Mar dei Caraibi dell'Oceano Atlantico. Fondato nel 1597, è stato uno dei porti più ricchi e trafficati della Spagna fino all'inizio del XVIII secolo. Fu da qui che gran parte dell'oro e dell'argento saccheggiati dagli spagnoli dal Nuovo Mondo furono rispediti in Spagna.
Tutta l'importanza è svanita e oggi Portobelo è una piccola città con meno di 5.000 abitanti e le rovine decadenti del suo antico splendore.

Si dice che Cristoforo Colombo originariamente chiamò il porto "Puerto Bello" (Bellissimo porto) nel 1502 e quel nome cambiò nel tempo in Portobelo. La città fu ripetutamente catturata dagli inglesi e dai pirati, ma la Spagna in genere la riconquistò piuttosto rapidamente. Una battaglia condotta dall'ammiraglio britannico Edward Vernon nel 1739 ha fatto la storia. Nel 1726 gli inglesi subirono una disastrosa sconfitta nel blocco di “Porto Bello” sotto l’ammiraglio Francis Hosier. 13 anni dopo, la fortuna si invertì e Vernon conquistò Portobelo durante la "Guerra di Jenkins' Ear", che fu una guerra britannica durata 9 anni contro gli spagnoli nel Nuovo Mondo, con sei navi. Questa vittoria fu ampiamente celebrata in Inghilterra e Vernon divenne l'inglese del XVIII secolo più decorato nelle isole britanniche e strade e luoghi furono chiamati in onore di Portobelo, come Portobello Road che conduce a una fattoria in quello che oggi è il quartiere di Notting Hill a Londra fu chiamata Portobelo, un quartiere di Edimburgo fu chiamato Portobello e le Portobello Barracks a Dublino.
La vittoria fu di breve durata e la Spagna riconquistò Portobelo da Vernon nel 1741.

Guidare da Panama City dovrebbe durare circa 2 ore. Seguirai l'autostrada 9 fino a Sabanitas e poi seguirai le indicazioni per Portobelo. L'autostrada è in buone condizioni e si dovrebbero incontrare rallentamenti solo nei villaggi di Sabanitas fino a raggiungere Portobelo.

REAL ADUANA DE PORTOBELO (DOGANALE REALE DI PORTOBELO) A PORTOBELO

Trova un parcheggio vicino alla dogana nel centro della città. È a poca distanza a piedi dal Forte.
La Dogana è stata sottoposta a un ampio restauro nel 2018. L'edificio originale fu costruito nel 1630, ma fu danneggiato dal fuoco dei cannoni e dal terremoto del 1882. Durante il periodo coloniale spagnolo, circa 1/3 di tutto l'oro del mondo passava attraverso Portobelo e nella Dogana, l'oro e l'argento che venivano contati, registrati e distribuiti.
Il museo all'interno dell'edificio era chiuso quando eravamo lì.

FUERTE DE SAN JERÓNIMO A PORTOBELO

Questo è il forte meglio conservato della città. Fu costruito in diverse fasi tra il 1596 e il 1779 per proteggere le navi che trasportavano l'oro e l'argento depredati dal Sud America alla Spagna. Il forte originale fu completato nel 1596 e sostanzialmente aggiornato dopo il 1758. È il forte più grande della baia.
Nel forte si possono ancora vedere 16 cannoni arrugginiti e i resti degli alloggi e delle caserme dei vecchi ufficiali.

IGLESIA DE SAN FELIPE A PORTOBELO

La Iglesia de San Felipe è famosa per la sua statua del "Cristo Nero" che è all'origine del più grande festival di Portobelo che si svolge ogni anno il 21 ottobre. Secondo la leggenda la statua fu lasciata da una nave diretta a Cartagena, in Colombia. Quando un'epidemia di colera minacciò Portobelo, i suoi abitanti iniziarono a pregare la statua e la città fu risparmiata. Così, ogni anno i pellegrini con elaborate vesti viola si recano alla chiesa di San Felipe per ringraziare o pregare.

BATTERIA SANTIAGO A PORTOBELO

Quando torni a Panama City, fai un'ultima sosta alla Santiago Battery che vedrai sulla destra, proprio quando lasci la città. La Batteria è un forte difensivo costruito ed è ben conservato. È molto simile a una versione più piccola del forte.

FUERTE SAN LORENZO VICINO A COLON

Costruito nel 1680, il Forte San Lorenzo si trova a circa 27 km a ovest di Colon, su una collina alta 24 metri che domina la foce del fiume Chagres. Sostituì quello più antico con lo stesso nome, costruito dalla Spagna al livello del mare, alla foce del fiume Charges, al quale fu attaccato più volte.

Quando l'ammiraglio britannico Edward Vernon attaccò Portobelo e distrusse il suo forte, la Spagna rafforzò il suo Forte San Lorenzo e la sua fortificazione a Gatún, che resero Forte San Lorenzo e la sua città di Chagres il principale porto atlantico della Spagna a Panama.
Verso la metà del XVIII secolo, le navi spagnole preferirono invece navigare intorno alla punta del Sud America presso Capo Horn, portando Fuerte San Lorenzo quasi ad essere abbandonato e successivamente utilizzato come prigione.

Quando fu costruito il Canale di Panama, gli Stati Uniti istituirono la “Zona del Canale di Panama” e ciò significò che il forte e la città di Chagres, che ormai contava meno di 500 abitanti, dovettero essere completamente abbandonati e i suoi residenti furono reinsediati a Nuevo Chagres.

SERRATURE GATÚN

Le chiuse di Gatún sono le chiuse più settentrionali del Canale di Panama. A differenza del Chiuse di Miraflores, la piattaforma panoramica delle Chiuse di Gatún è raramente occupata. Le tre chiuse sollevano/abbassano le navi di 85 piedi (26 m) e ciascuna misura 1.000 piedi (305 m) x 112 piedi (34 m).

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Autore: Rudy presso Backpack and Snorkel

Biografia: Proprietario delle guide turistiche Backpack and Snorkel. Creiamo guide approfondite per aiutarti a pianificare vacanze indimenticabili in tutto il mondo.

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